Der erste so genannte de:hub in Niedersachsen hat seine Standorte in Osnabrück und Hannover und widmet sich der Agrar- und Ernährungswirtschaft: Die Start-up-Partnerschaft „Agrifood Osnabrück-Hannover“ wurde Mitte September vom Bundeswirtschaftsministerium für das Innovationsnetzwerk ausgewählt.

Ziel des Agrifood-Verbundes sei es, innovative Lösungen schneller auf den Markt zu bringen und die Wettbewerbsfähigkeit der Region sowie Deutschlands zu sichern, heißt es in einer Mitteilung des niedersächsischen Wirtschaftsministeriums. Dabei arbeiten verschiedene Partner zusammen.

Agrifood-Innovationen fördern

In Hannover gehört dazu die 2020 gegründete RootCamp GmbH. Das Unternehmen soll Start-Ups und damit Innovationen im Bereich der Agrar- und Ernährungswirtschaft voranbringen und bietet jungen Unternehmen Unterstützung in allen Entwicklungsphasen. Ähnlich arbeitet die vor fünf Jahren gegründete Seedhouse Accelerator GmbH in Osnabrück: Sie wird unterstützt von 32 Gesellschafter-Unternehmen, darunter Agravis, Coppenrath & Wiese und die PHW-Gruppe, und  bietet umfassende Beratungs- und Förderprogramme. Über 200 Startups haben nach Angabe der Verantwortlichen bereits von dieser Plattform profitiert.

Hinzu kommt das Agrotech Valley Forum, ein Branchencluster aus überwiegend inhabergeführten Unternehmen aus der Region. Und ebenfalls unter dem Dach des neuen de:hub-Standorts steckt das Deutsche Institut für Lebensmitteltechnik (DIL) in Quakenbrück.

Niedersachsens Wirtschaftsminister Olaf Lies jedenfalls ist zuversichtlich: „Mit dem de:hub Agrifood hat Niedersachsen einen neuen Startup-Leuchtturm, durch den unsere regionale Wirtschaft gestärkt wird und der uns als internationalen Knotenpunkt für Innovationen in der Landwirtschaft und Lebensmittelproduktion sichtbar macht.“

Smart Manufacturing: Lenze in Bremen dabei

Auch das Digital Hub Industry Bremen (DHI) ist jetzt Teil der Digital Hub Initiative. Hier geht es um Smart Manufacturing. Beteiligt am Digital Hub ist die Lenze SE aus Aerzen bei Hameln. Lenze-Vorstandchef Christian Wendler ist erfreut über die Aufnahme ins Netzwerk. „Das Hub ist eine wichtige Plattform für den wirksamen Transfer zwischen Wissenschaft und Wirtschaft und die industrielle, mittelstandsnahe Ausrichtung passt hervorragend zur Innovationsstrategie der Lenze-Gruppe.“

Seit 2022 bietet das DHI in Bremen einen niedrigschwelligen Zugang zu einem breit aufgestellten Innovations-Ökosystem, ausgelegt auf digitale Technologien, Transfer und Kollaboration. Herzstück des DHI sind rund 16.000 Quadratmeter an Büro-, Labor- und Veranstaltungsflächen sowie Coworking-Möglichkeiten.

Die de:Hub-Initiative des BMWK vernetzt seit 2017 Startups, etablierte Unternehmen, Wissenschaft und Investoren, um die digitale Transformation in Deutschland zu fördern. Die derzeit 25 Hubs konzentrieren sich jeweils auf spezifische Industrie- und Technologieschwerpunkte und tragen dazu bei, die Wettbewerbsfähigkeit Deutschlands als Innovationsstandort zu stärken.

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Bewilligt wurden vom Bundeswirtschaftsministerium jetzt 2,6 Mio. Euro für die kommenden zwei Jahre. Geschäftsführer Dr. Michael Rehe sieht damit die erfolgreiche Arbeit des Zentrums bestätigt. Zuvor war eine dreijährigen Förderung in einem Umfang von 5,7 Mio. Euro ausgelaufen.

KI gewinnt als Thema an Bedeutung

„In der zurückliegenden Förderperiode haben wir rund 700 Firmengespräche mit Unternehmen geführt, um sie über die Möglichkeiten der Digitalisierung und Anwendungen Künstlicher Intelligenz zu informieren“, so Michael Rehe. 45 Betriebe hat das Zentrum in Digitalisierungsprojekten begleitet und rund 200 Workshops und Webinare durchgeführt. Rehe: „In der neuen Förderperiode wollen wir 3200 Unternehmen mit unseren Angeboten erreichen. Unser Schwerpunkt liegt dabei auf dem produzierenden Gewerbe.“ Der Anspruch von Mittelstand-Digital: die Angebote sollen passgenau, anbieterneutral und nutzenorientiert sein. Dabei nimmt in der neuen Förderperiode das Thema Künstliche Intelligenz an Bedeutung weiter zu.

Unterstützung für Unternehmen auch vor Ort

Die Mobile Fabrik zeigt verschiedene Digitalisierungslösungen, die direkt vor Ort ausprobiert werden können – hier auf der Hannover Messe 2024.

Um Unternehmen abzuholen, die sich bislang wenig mit den Themen Digitalisierung und KI beschäftigt haben, kommt das Zentrum aus Hannover auch direkt zu den Unternehmen vor Ort. Unter dem Titel „Digitalisierung und KI zum Anfassen“ ist auch in der neuen Förderperiode die Mobile Fabrik des Zentrums unterwegs und besucht Unternehmen und Verbände.

Umgang mit Daten optimieren

Neben dem Kennlernen der Potenziale von KI-Lösungen und ersten Ideen für die Umsetzung bietet das Zentrum Unternehmen Hilfe bei der Optimierung ihrer Datenerfassung und -aufbereitung. Damit werden sie befähigt, ihre Datenqualität sicherzustellen, ihre Daten nutzbar zu machen und Mehrwerte daraus zu generieren. Zudem bietet das Zentrum zahlreiche Angebote zu den Themen Nachhaltigkeit, Organisation und Change Management.

Alle Infos und Angebote des Mittelstand-Digital Zentrums Hannover finden Sie unter: www.digitalzentrum-hannover.de

Netzwerk Mittelstand-Digital
Das Mittelstand-Digital Zentrum Hannover knüpft an die Arbeit des Kompetenzzentrums Mittelstand 4.0 an, das seit 2016 unter dem Titel „Mit uns digital“ Unternehmen unterstützte hat Heute ist das Zentrum Teil des bundesweiten Netzwerks Mittelstand-Digital, zu der auch die Initiative IT-Sicherheit in der Wirtschaft. Aktuell stellt das Netzwerk das Thema Künstliche Intelligenz in den Mittelpunkt. Weitere Informationen zum bundesweiten Netzwerk finden Sie unter: www.mittelstand-digital.de

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Projekte, die mit dem neuen Digitalbonus gefördert werden sollen, müssen einen maßgeblichen Digitalisierungsfortschritt und Innovationsgehalt aufweisen. Möglich ist ein einmaliger, nicht rückzahlbarer Zuschuss von bis zu 35 Prozent bei kleinen Unternehmen und bis zu 20 Prozent bei mittleren Unternehmen. Die Förderhöhe beträgt mindestens 3000 Euro und maximal 50.000 Euro. Antragsberechtigt sind kleine und mittlere Unternehmen (KMU) der gewerblichen Wirtschaft oder des Handwerks sowie freiberuflich Tätige, die Investitionen im Bereich Life Sciences oder E-Health tätigen, mit Sitz oder Betriebsstätte in Niedersachsen.

Die NBank-Website mit einem Fördercheck, der zeigt, ob Sie für das Programm in Frage kommen, finden Sie hier.

Die IHK Niedersachsen (IHKN) begrüßt den Start des neuen Programm, das auch zukunftsweisende Technologien wie den Einsatz von Künstlicher Intelligenz fördert. Allerdings hätten sich die Industrie- und Handelskammern gewünscht, dass parallel außerdem die Basisförderung fortgeführt worden wäre, sagte IHKN-Hauptgeschäftsführerin Monika Scherf. „Wir müssen Digitalisierung in allen Branchen und Unternehmensgrößen mit unterschiedlichen Ansätzen unterstützen, um im nationalen wie internationalen Wettbewerb bestehen zu können.“

Die bisherige, in der vergangenen Legislaturperiode nach und nach immer weiter aufgestockte Förderung über den Digitalbonus hat in den niedersächsischen Unternehmen ein Vielfaches an privaten Digitalisierungsinvestitionen ausgelöst. Laut Niedersachsen-Auswertung der DIHK-Digitalisierungsumfrage 2023 hat die niedersächsische Wirtschaft zuletzt einen spürbaren Digitalisierungsschritt geschafft. Die Digitalisierung umfasst dabei die Weiterentwicklung der Produkte, der unternehmensinternen Prozesse und in Teilen sogar des gesamten Geschäftsmodells.

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Egal, welche Zahlen man heranzieht: Auf dem Markt für Unternehmen ist das Angebot größer als die Nachfrage. Ein Käufermarkt also. Das drückt nicht nur auf die Preise, sondern macht es auch schwer und künftig noch schwerer, einen Nachfolger oder eine Nachfolgerin zu finden.

Nachfolgeberater Axel Bergmann.

Also „die Nadel im Heuhaufen“, wie es naheliegend Axel Bergmann ausdrückte, der für die auf Unternehmensnachfolge spezialisierte Beratungsorganisation Kern Hannover und Ostwestfalen betreut. Gesucht sind damit Menschen wie Romina Wolff oder Julian Lindinger, die beide noch keine 30 waren, als sie ihre heutigen Firmen übernahmen. Zusammen mit Unternehmensberater Roland J. Gördes lieferten Bergmann, Wolff und Lindinger die Inhalte bei der Veranstaltung zur Unternehmensnachfolge in der IHK Hannover im Rahmen der Welcome Week.

Die von Romina Wolff und Julian Lindinger weitergeführten Unternehmen – sie die Haberland Möbelspedition GmbH in Göttingen, er den Sondermaschinenbauer GAtek mbH in Wunstorf – zeigen auf jeden Fall: Man kann sie entdecken, diese Nadeln im Heuhaufen. Das, so Axel Bergmann, gehört zu den guten Nachrichten. Auf der anderen Seite stehen Demografie und Risikoscheu, schwindendes Interesse an unternehmerischer Arbeit allgemein, aber auch an schon vorhandenen Strukturen: Wenn schon, dann lieber ein selbst gestaltbares Start-Up als ein bereits bestehendes Unternehmen.

Das alles lässt mögliche Nachfolgerinnen und Nachfolger mehr und mehr zu einer seltenen Spezies werden. IHK-Hauptgeschäftsführerin Maike Bielfeldt sagte zu Beginn, dass ein Viertel der zur Weitergabe anstehenden Unternehmen ohne Nachfolge bleiben könnten. Sie rief umso mehr dazu auf, Frauen für Gründung und Unternehmensnachfolge zu gewinnen, gerade in technischen Feldern.

IHK-Hauptgeschäftsführerin Maike Bielfeldt.

Rechtzeitig mit dem gerne mal fünf oder mehr Jahre andauernden Prozess anfangen, die einschlägigen Unternehmensbörsen durchforsten, Fachleute hinzuziehen: Neben all den dringenden Empfehlungen, die Unternehmerinnen und Unternehmer ab einem bestimmten Alter nur so eingebläut werden, stach bei der IHK-Nachfolge-Veranstaltung während der Welcome Week ein Punkt vielleicht besonders heraus. Man kann im Heuhaufen suchen, so lange und mit so viel Unterstützung, wie man will: Dreh- und Angelpunkt ist ein tragfähiges Geschäftsmodell. Zumal der Nachfolger, die Nachfolgerin auf dieser Basis auch die Übernahme finanzieren muss.

Mag sein, dass dieser eine Punkt, dass ein Unternehmen jetzt und in Zukunft Gewinn machen muss, in Nachfolge-Veranstaltungen wie der in Hannover mehr vorausgesetzt als deutlich angesprochen wird. Roland Gördes stellte das ganz zum Schluss noch einmal heraus. Und Axel Bergmann forderte Unternehmerinnen und Unternehmer mit Ausstiegsplänen auf, sich auf den Stuhl der anderen Seite zu setzen. Würde man das eigene Unternehmen kaufen wollen? Investitionsstau, zu hohe Abhängigkeit von einzelnen Führungspersönlichkeiten, zu starke Bindung an einzelne Lieferanten oder Kunden: Das wird dann deutlich, und daran kann man arbeiten, um seine Firma ins Schaufenster und damit ins rechte Licht zu stellen.

Nein, man kann nicht daran arbeiten: Man muss. Denn auch bei der Unternehmensnachfolge gilt: Die im Dunkeln sieht man nicht. Und dann, das machte Roland Gördes deutlich, kann auch die Liquidation eines Unternehmens die unvermeidliche, aber letztlich sinnvolle Alternative werden, um Werte so weit wie möglich zu erhalten.

Ist das Fundament tragfähig, dann allerdings geht alles: Auch das wurde im IHK-Plenarsaal klar. Nur festlegen auf eine bestimmte Art der Unternehmensweitergabe darf man sich nicht. Im Gegenteil, wach bleiben und die Augen offen halten, raten die Fachleute. Dass es innerhalb der Familie, lange Zeit gleichzeitig Wunsch und irgendwie Königsweg beim Generationenwechseln, oft nicht klappt, zeigen Fälle noch und noch. Aber Romina Wolff etwa war weder selbstständig noch hatte sie etwas mit Möbeltransport zu tun, bevor sie Unternehmerin wurde. Trotzdem hielt sie ihr Vorgänger für geeignet – und überzeugte sie.

Fündig werden entlang der Wertschöpfungskette

Entlang der Wertschöpfungskette suchen: noch so ein Tipp. Das war zum Beispiel die Gerüstbau-Firma, die an ein Unternehmen der Energiebranche ging. Oder der Fahrradhändler, der sein Geschäft an einen branchenfremden Investor verkaufte und dann gemeinsam mit ihm einen Geschäftsführer suchte. Oder der Anlagenbauer, bei dem die Gesellschafter nach und nach ausschieden – alles Fälle, von denen Roland Gördes berichtet. So viele Möglichkeiten: Eigentlich ist jede Unternehmensnachfolge ein Einzelfall.

Oft zu hohe Erwartungen beim Kaufpreis

Denn auch bei der Finanzierung gibt es die unterschiedlichsten Möglichkeiten. Selbst ohne Eigenkapital, aber oft mit großem Wohlwollen bei denen, die das Unternehmen abgeben. Und das, obwohl in 40 Prozent aller Fälle nach den Erfahrungen von Axel Bergmann zu hohe Preise gefordert – oder erhofft – werden. Kombinationen aus Kredit, Käuferdarlehen, Einbindung von Kapitalgesellschaften als Brücke in die Nachfolge oder Weiterbeschäftigung des Vorgängers, der Vorgängerin nach fairen Preisverhandlungen, sogar mit Hilfe von Bürgschaften: Das alles geht. Roland Gördes forderte auf beiden Seiten kreatives Denken in Alternativen – auf beiden Seiten.

Alles, oder zumindest fast alles geht – wenn auch das persönliche Verhältnis stimmt, die zwischenmenschliche Chemie, das beiderseitige Bauchgefühl. Wie bedeutend das ist, betonte Axel Bergmann gleich mehrfach und eindringlich. Transparenz ist unverzichbar, Vertrauen die Basis. Denn allein, was für Unternehmerinnen und Unternehmer, die sich zurückziehen wollen, von der richtigen Nachfolgewahl abhängt, machte der GAtek-Chef Julian Lindinger mit Blick auf seinen Vorgänger drastisch deutlich: „Wenn ich das an die Wand gefahren hätte, wäre seine Altersversorgung weg.“

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„Unsere jüngste IHK-Digitalisierungsumfrage hat die Kluft zwischen Wirtschaft und Verwaltung deutlich offengelegt: 80 Prozent unserer Betriebe bemängeln den zögerlichen Fortschritt der Digitalisierung in der öffentlichen Verwaltung. Effiziente Verwaltungsdigitalisierung ist aber mit der wichtigste Schlüssel für mehr Geschwindigkeit, vor allem bei Planungs- und Genehmigungsverfahren für die notwendigen Investitionsprojekte zur Transformation unserer Wirtschaft“, stellte Maike Bielfeldt, Hauptgeschäftsführerin der IHK Hannover, am 20. Februar im Plenarsaal der IHK vor rund 190 Gästen fest.

Zur Veranstaltung „Digitalisierung der öffentlichen Verwaltung in Niedersachsen“ hatten die Unternehmerverbände Niedersachsen und die Industrie- und Handelskammer gemeinsam eingeladen. Auf dem Podium: Niedersachsens Innenministerin Daniela Behrens, Katarina Bartz (Partner Government & Public Sector, Ernst & Young Wirtschaftsprüfungsgesellschaft), Karina Möllenhoff (Head of Digital Transformation Public Sector, Bechtle IT-Systemhaus Hannover) und die Professorin Dr. Margrit Seckelmann (Professorin für Rechtswissenschaften, Leibniz Universität Hannover).

Maike Bielfeldt, Katarina Bartz, Daniela Behrens, Karina Möllenhoff, Dr. Volker Müller (v.l.). Foto: Marcus Prell.

Dr. Volker Müller, Hauptgeschäftsführer der UVN, erklärte bei der von Christian Grascha (Beauftragter für digitale Transformation und Chancen für Politik & Unternehmen, IHK) moderierten Veranstaltung, dass bei der digitalen Transformation die Lücke zu den öffentlichen Verwaltungen immer größer werde. Außerdem seien die Bürokratie und ihr schleppender Abbau ein weiterer Hemmschuh für die Geschwindigkeit und Entwicklung unserer Wirtschaft.

Daniela Behrens skizzierte in ihrem Impulsvortrag die Digitalisierungsstrategie der Landesregierung, die Zusammenarbeit mit anderen Bundesländern und Kommunen sowie die zunehmenden Probleme mit Cyber Security in allen Bereichen: Der Digitalisierungsprozess im Land sei in vollem Gange, bis 2030 solle die Digitalisierung der Verwaltung komplett umgesetzt sein. „Herr Weil ist dabei sehr ungeduldig, und das finde ich auch gut so!“ Bislang habe das Land zahlreiche Basisdienste digitalisiert, Geschäftsprozesse seien überprüft und digitalisiert worden und an rund 20.000 Arbeitsplätzen der Landesverwaltung werde mit elektronischen Akten gearbeitet. In einigen Bereichen komme auch KI zum Einsatz – etwa bei der Bewältigung von Kinder- und Jugendpornografie. Diskussionen über die Finanzierung der Digitalisierungsprojekte des Landes gebe es in der Regel keine, stellte Daniela Behrens mit Blick zu Niedersachsens Finanzminister Gerald Heere, der ebenfalls im Publikum saß, fest.

„Es ist toll, Digitalisierungsprojekte anzugehen. Aber man sollte sich auch vorher fragen, ob man diesen Prozess noch braucht – sonst ist das nicht zielgerichtet“, so die Ministerin. Auch vor dem Hintergrund, dass das Land Niedersachsen in den nächsten Jahren demografiebedingt rund 25 Prozent seiner Beschäftigten verliere, müsse die Landesverwaltung effektiver und einfacher werden. Stichwort „einfacher“: Bei diesem Prozess sei das Land auf Rückmeldungen angewiesen – ein Aufruf an die Wirtschaft, sich zu beteiligen. Das Land stelle Förderrichtlinien auf den Prüfstand, ebenso Gesetze und Verordnungen. In diesem Kontext forderte Behrens mehr Spielraum beim Ermessenspielraum, um Gesetze zu reduzieren. Essenziell beim Thema Digitalisierung sei aber auch die Cybersicherheit – dies sei beim Land „Chefinnen und Chefsache“. Unerlässlich seien aber auch gemeinsame Mindeststandards für Verwaltung und Wirtschaft. Das Onlinezugangsgesetz (OZG) würde man heute anders konzipieren. „Wir hoffen, dass wir die Schwächen des OZG jetzt noch ausmerzen können.“ Das Land habe gemerkt, dass es bei den Kommunen schwierig sei, die Dienste – auch aus finanziellen Gründen – umzusetzen. Daher stelle das Land nun ein Digitalisierungsbudget zur Verfügung.

Katarina Bartz, Partner Government & Public Sector, Ernst & Young GmbH Wirtschaftsprüfungsgesellschaft, warf einen Blick aus einer anderen Perspektive auf das Thema. Die gebürtige Schwedin berät EU-Institutionen und die öffentliche Hand in Deutschland auf Bundes- und Länderebene und ist Expertin für die Evaluation, Optimierung und das Monitoring von Politikmaßnahmen inklusive der damit verbundenen sozioökonomischen Auswirkungen. Ein paar Zahlen zu Deutschland: Beim Digital Economy and Society Index (DESI) belegt Finnland Platz 1, gefolgt von Dänemark. Deutschland befinde sich im Mittelfeld auf 13. Beim „Digital-Index“ bewege sich Deutschland „eher seitwärts als nach vorn“. Für die Umsetzung von Digitalisierungsprojekten seit es ratsam, nicht das Analoge eins zu eins in das Digitale umzuwandeln – und Projekte ganzheitlich anzugehen. Außerdem benötige man Mut zu Fehlern.

Nahezu alle kommunalen Haushalte in Niedersachsen seien defizitär, erklärte Karina Möllenhoff, Head of Digital Transformation Public Sector, Bechtle IT-Systemhaus Hannover. Ohne zentrale Infrastruktur und die Nutzung konsolidierter Daten in der Verwaltung würden Kommunen alles andere als ein Katalysator für die lokale Wirtschaft sein. Der deutsche Föderalismus böte Risiken, aber auch Chancen für die Verwaltungsdigitalisierung. Die Managerin forderte mehr kostenfreie Smart Open Data-Portale mit Open Source Software, denn „dann wird es auch genutzt.“

Professorin Dr. Margrit Seckelmann von der Leibniz Universität Hannover, denkt in diesem Punkt in eine ähnliche Richtung: „Man könnte das Umsetzungstempo deutlich erhöhen, wenn man statt digitaler Insellösungen stärker in Standardisierungen und Schnittstellen denken würde; das Onlinezugangsgesetz kann hier allenfalls ein ‚erster Aufschlag‘ sein.“

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Wir konnten der Versuchung nicht widerstehen: Wenn Künstliche Intelligenz schon ein wesentliches Thema der aktuellen NW (Nov_Dez 6/2023) ist, dann wollten wir auch das Titelbild mit KI erzeugen. In diesem Fall mit midjourney – einer Künstlichen Intelligenz, mit der man über Discord in Verbindung tritt. Entscheidend ist natürlich, wie man die Bildmaschine füttert. Einsatz von KI in kleinen und mittleren Unternehmen, Fallbeispiele, Menschen im Hintergrund – das waren die ersten Stichworte. Die Ergebnisse: Arbeitssituationen am Laptop. Zugegeben, das kommt dem Einsatz von KI in Unternehmen schon ziemlich nahe: Beispiele lesen Sie auf den folgenden Seiten. Aber wie wird aus diesem Bild deutlich, dass es um KI geht und nicht um die tägliche Bürokommunikation? Also wollten wir Roboter. Die Futtermischung für die Softwaren haben wir entsprechend ergänzt, und das einmal in einer Science-Fiction-Umgebung und einmal mit  Büroatmosphäre.

Es gibt viel zu sehen auf diesen Bildern. Finger zählen ist immer ein guter Tipp. Zum Beispiel im Bild links unten, beim Mann in der Mitte. Und was ist das für ein Getränk auf dem Schreibtisch rechts unten? Offenbar Bier mit sehr viel durchsichtigem Schaum. Woher soll ein KI auch wissen, dass das nicht businesslike ist? Oder auf dem Titel dieser Ausgabe: Das ist doch keine Kaffeetasse, sondern ein schiefes Gefäß ohne Henkel. Aber vor allem: die Roboter. Der (oder die?) eine kommt mit einer ziemlich fürchterlichen Grimasse. Einer wirkt unheimlich, einer aggressiv. Und dem vierten wachsen Haare. Das alles hilft, die Arbeitsweise einer KI zu verstehen. Von einer Denkweise wollen wir besser nicht sprechen.

Weitere Artikel im Titelthema KI in Unternehmen:

Rezeptprüfstelle Duderstadt: Schneller und zielgenauer

Choyze: Die Validierung des Bauchgefühls

Faszination der Künstlichen Intelligenz: Ein Text von ChatGPT

Suchmaschinen mögen keine KI-Texte: Interview mit Anna Pianka, Abakus Internet Marketing

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Künstliche Intelligenz und Nachhaltigkeit: Wie ein hannoverschen Start-Up zwei zukunftsbestimmende Themen verbindet. Die von der choyze GmbH entwickelte Lösung kann zeigen, wie Nachhaltigkeit zum Beispiel in einer Unternehmensbelegschaft verankert ist.

Nachhaltig – bin ich. Oder? Aber verhalten Sie sich nachhaltig? Und wenn ja: Was ist mit Ihrer Umgebung, Ihren Mitarbeitenden? Ein hannoversches Start-Up verspricht Antworten und setzt dabei auf Künstliche Intelligenz.

„Wir machen etwas sichtbar, was nicht sichtbar ist.“ Sagt Raphael Meyer-Alten. Nicht nur, wie jemand ganz persönlich tickt in Sachen Nachhaltigkeit. Sondern auch, wie es um eine ganze Gruppe steht – zum Beispiel die Beschäftigten eines Unternehmens. Meyer-Alten hat die choyze GmbH gegründet, bildet heute zusammen mit Lukas Nolte und Uwe Berger die Führung des im Oktober 2022 gegründeten Unternehmens.

Ein lernfähiger Algorithmus steht dabei im Mittelpunkt: Machine learning, maschinelles Lernen – ein Teilbereich auf dem Gebiet der KI. Wie ordnet man mit einer überschaubaren Zahl von Fragen jemanden zutreffend in ein Spektrum ein, dass von „ablehnend“ bis „konsequent nachhaltig“ reicht? Und zwischen diesen beiden gibt es noch andere Gruppen: die Skeptischen, Unent- und die Aufgeschlossenen, die Orientierten. Entscheidend sind zwei Kriterien: Wie ist die Einstellung gegenüber Nachhaltigkeitsthemen? Und handelt man auch danach?

Damit schließt choyze an die Umweltbewusstseinsforschung an. Die ist seit inzwischen mehr als 25 Jahren im Umweltbundesamt verankert, mit dem choyze kooperiert. Von dort stammt auch ein guter Teil der Daten, mit denen der Algorithmus trainiert wurde und weiter gefüttert wird.
Das Umweltbundesamt habe, sagt Meyer-Alten, rund 330 Nachhaltigkeitskriterien erfasst. Aus denen filterte das choyze-Team für sein Modell etwa 15 heraus, die ausreichen, um zu erkennen, wie nachhaltig jemand denkt und sich dann tatsächlich verhält. Wieviel Zeit fließt in nachhaltiges Handeln? Und immer ein guter Gradmesser: Wieviel Geld ist man bereit, für Nachhaltigkeit auszugeben? Konkrete Fragen sind zum Beispiel: Kann jemand sich vorstellen, auf weniger Fläche zu wohnen? Oder: Wie fährt man zur Arbeit, mit Fahrrad und S-Bahn vielleicht?

Um es vereinfacht zu sagen: Mit Methoden des Machine Learning hat choyze ein Instrument geschaffen, mit dem sich ziemlich genau feststellen lässt, wie Nachhaltigkeit in einer Gruppe tatsächlich verankert ist. Eine Art Röntgenbild, das da entsteht, mit nicht immer angenehmen Erkenntnissen. Wenn sich zum Beispiel zeigt, dass die Mitarbeitenden weit weniger nachhaltig denken als von der Führungsebene eingeschätzt: KI ersetzt das Bauchgefühl. Aber: „Wir untersuchen das ohne moralischen Zeigefinger“, sagt choyze-Chef Meyer-Alten. Ziel ist zunächst, ein zutreffendes Profil zu erstellen. Erst dann folgen Handlungsempfehlungen. Ein solches Profil kann auch für die Nachhaltigkeitsberichterstattung von Unternehmen wichtig sein, die vom kommenden Jahr in Schritten auf immer mehr Unternehmen ausgedehnt wird.

Unabhängig davon: „Nachhaltigkeit wird immer mehr zu einem Reputationsthema“, meint Uwe Berger. Der Geschäftsführende Gesellschafter der hannoverschen Agentur B&B engagiert sich nicht ohne Grund bei choyze. Nachhaltigkeit: „Schon jetzt ist sie lebensnotwendig für deine Marke, ein Kernbestandteil in deiner Markenkommunikation und in deiner Arbeitgebermarke.“ So heißt es auf der B&B-Website.
Der Gedanke hinter dem Ansatz des hannoverschen Start-Ups lässt sich etwas holzschnittartig, aber wohl zutreffend so zusammenfassen: Der Blick ins Unternehmen bietet eine Grundlage, um – falls nötig – nachhaltiger zu werden und das auch nach außen zu vermitteln. Ebenso sieht Berger aber die Möglichkeit, über das KI-Modell auch die Marktchancen neuer Produkte mit Nachhaltigkeitsanspruch zu testen: „Potenzialanalyse im Bereich des nachhaltigen Konsums.“ Also: Wer kauft ein nachhaltiges Produkt wirklich? Keine Wunder, dass choyze für eine Kommunikations- und Markenagentur wie B&B hoch interessant ist.

Schwerpunkt bislang in der Finanzwirtschaft

Bislang arbeitet choyze zum überwiegenden Teil in der Finanzwirtschaft, vor allem für Versicherungen. Wenig überraschend, wenn man sieht, dass hinter dem jungen Unternehmen neben B&B auch die Limburger vtmw AG steht: Das IT-Beratungsunternehmen mit Schwerpunkt Finanz- und Versicherungswirtschaft steuert die KI bei. Lukas Nolte aus dem choyze-Führungsteam ist bei vtmw für strategische Partnerschaften zuständig.
Gegründet wurde das mehrfach mit Preisen ausgezeichnete noch junge Unternehmen im Umfeld der VentureVilla, einer Einrichtung der hannoverschen Wirtschaftsförderung Hannoverimpuls. Dort sollen Technologie-Start-Ups unterstützt werden, die noch am Anfang ihrer Entwicklung stehen. Hier entstanden auch die Kontakte zu Uwe Berger und B&B. Inzwischen hat choyze neun Mitarbeiter mit fünf Nationalitäten. Darunter zwei Entwicklerinnen – das liegt etwas über dem Durchschnitt in der IT-Branche. Hat hier aber auch noch Luft nach oben, sagt Raphael Meyer-Alten.
Diversität: Auch das ist ein Aspekt von Nachhaltigkeit. Choyze arbeitet auf der Grundlage der ESG-Kriterien, die neben Umwelt – Environment – auch Soziales und Governance, also die nachhaltige Führung eines Unternehmens oder einer Organisation umfassen – womit Arbeitsbedingungen und ökonomischer Erfolg in den Blick kommen.

Mit choyze sieht sich Meyer-Alten an der Schnittstelle zweier die Zukunft bestimmender Themen: Nachhaltigkeit und Künstliche Intelligenz. Was choyze macht, sagt er, sei ein „kleiner analytischer Teil der Transformation.“ Also einer Entwicklung, mit der „Wirtschaft und Gesellschaft in die planetaren Grenzen eingeordnet werden müssen“, so Meyer-Alten. So weit das große Ganze. Choyze, das macht er deutlich, will über das KI-gestützte Sichtbarmachen von Einstellungen verschiedener Anspruchsgruppen – sonst auch gerne Stakeholder genannt – Zielkonflikte erklären. Wenn es gelingt, die zu lösen, käme man vielleicht dem näher, was Meyer-Alten nach eigenem Bekunden ganz wesentlich antreibt: „Die Welt ein klein wenig besser machen.“

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Bei der Konferenz „KI in der Industrie“  am 24. Januar in Frankfurt erklären Fachleute in drei Veranstaltungen anhand konkreter Anwendungen, wie Künstliche Intelligenz die Industrie verändern wird. Klarer werden soll dabei auch, welche Schritte für Unternehmen erforderlich sind, um wettbewerbsfähig zu bleiben.

Nach Angaben des Münchener ifo-Instituts setzen derzeit 13,3 Prozent aller Unternehmen in Deutschland Künstliche Intelligenz ein und 9,2 Prozent planen, sie zu nutzen. Insgesamt ist KI in mehr als der Hälfte der deutschen Unternehmen ein Themen, denn weitere 36,7 Prozent diskutieren über mögliche Anwendungsszenarien.

In der Industrie ist der Trend noch ausgeprägter: Hier setzt bereits jedes dritte Unternehmen Künstliche Intelligenz ein oder plant deren Einsatz. Diese Entwicklung wurde bereits auf der Hannover Messe in diesem Frühjahr deutlich deutlich, wo sowohl an den Ständen als auch bei den Veranstaltungen das Thema KI diskutiert wurde – angefacht durch den Hype um ChatGPT. Sprachsoftware ist aber nur ein Teilbereich der KI-Nutzung in der Industrie. Die Deutsche Messe AG will mit ihrer Konferenz – Info und Anmeldung hier – eine Möglichkeit bieten, unmittelbar mit Fachleuten in Kontakt zu kommen. Inhaltliche Partner sowie Moderatoren sind Peter Seeberg und Robert Weber vom Industrial AI Podcast.

Das Thema Künstliche Intelligenz ist eines von fünf Trendthemen der Hannover Messe vom 22. bis zum 26. April nächsten Jahres. Außer KI und Maschinellem Lernen stehen auf dem hannoverschen Messegelände dann Industrie 4.0/Manufacturing-X, Energie für die Industrie, CO₂-neutrale Produktion sowie Wasserstoff und Brennstoffzellen ganz besonders mit Mittelpunkt.

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Künstliche Intelligenz wird nach Ansicht von Fachleuten die Wirtschaft tiefgreifend verändern. Spätestens die Veröffentlichung von ChatGPT hat eine breite Debatte über den Umgang mit generativen – also Inhalte erzeugenden – KI-Systemen entfacht. Viele Unternehmen sind dabei, generative KI einzusetzen oder eigene Modelle zu entwickeln. Das bietet viele Chancen, nicht zuletzt Effizienzgewinne oder die Möglichkeit, neue Geschäftsmodelle zu erschließen. Gleichermaßen bringt die Technologie rechtliche Herausforderungen und Fragen mit sich, etwa im Bereich Urheberrecht oder Datenschutz.

Angesichts der Bedeutung des Themas informiert die Deutsche Industrie- und Handelskammer über Facetten der Künstlichen Intelligenz, über Potenziale und Auswirkungen. Titel der Veranstaltung am 6. September: KI statt k.o. – Chancen nutzen, Herausforderungen meistern. Dabei soll nicht nur Theorie vermittelt, sondern auch Künstliche Intelligenz zum – wenn man so will – Anfassen geboten werden: Unter dem Motto „made by KI“ können Sie bei der Veranstaltung generative KI hautnah erleben und ausprobieren – während der Veranstaltung ebenso wie danach.

Die Veranstaltung ist in drei Teile gegliedert:

Generative KI in der Unternehmenspraxis
Die rechtlichen Facetten generativer KI
Generative KI zum Erleben

Für die Veranstaltung im Haus der Deutschen Wirtschaft in Berlin oder für den Livestream können Sie sich hier anmelden.

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Was würden Sie tun, wenn Sie Opfer eines Cyberangriffs geworden sind? Um sich darauf vorzubereiten, können Sie an einem Workshop teilnehmen: In der IHK-Geschäftsstelle für den Landkreis Diepholz geht es am 14. September um Planspiel in einem fiktiven Unternehmen.

Was tun, wenn es passiert ist? Werden Sie erpresst? Wie kann man sich vorbereiten? In diesem Planspiel wird in Kleingruppen ein Notfallszenario geübt. Dabei geht es nicht darum, tiefere technische Kenntnisse zur Abwehr eines Angriffs oder zu technisch Lösungen zu gewinnen. Vielmehr soll ein methodisches Vorgehen erlernt werden, um mit einer solchen Lage umzugehen.

Gemeinsam mit anderen Teilnehmenden wird ein erstes Cyberabwehr-Konzept erarbeitet. Die Gruppe bildet einen Notfallstab des fiktiven Unternehmens und spielen unter Anleitung ein Angriffsszenario durch. Die Miglieder lernen dabei hautnah die Herausforderungen einer Cybersicherheitslage kennen.

Angeleitet und unterstützt werden die Kleingruppen dabei von Expertinnen und Experten der Anticybercrimegruppe des Landeskriminalamtes (ZAC Niedersachsen) sowie den Krisen- und Notfallfachleuten der mata solutions GmbH. IT-Anwenderkenntnisse reichen für die Teilnahme aus.

Der Workshop findet in Zusammenarbeit mit der IHK-Geschäftsstelle für den Landkreis Diepholz am 14. September 2023, 13 bis 17 Uhr in der IHK-Geschäftsstelle, Bahnhofstr. 64, 27305 Bruchhausen-Vilsen, statt. Die Teilnahme kostet 100 € + 19 % USt. (brutto 119 €).

• Info/Anmeldung „Cyberabwehr – einfach einmal üben!“

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